ホテルなどで行われる記者会見。記者はどんな記事に仕立てようかと思いを巡らせる一方、どうやって原稿を送るのかが悩み事だった。パソコン通信の端末が接続できるグレーの公衆電話を探す必要があったためだ。まだ携帯電話が普及していなかった時代のこと▼きょう９月１１日は公衆電話の日。明治３３年（１９００年）、東京に初めて設置された。総務省の情報通信白書によると、２００８年度には３０万台強が設置されていたが、１３年度には２０万台を割り込み、１９年度末は約１５万台まで減少した。ピークは８４年度で９３万台だった▼一方、東西ＮＴＴは災害時用公衆電話（特設公衆電話）の事前配備を進めている。避難施設などで緊急連絡手段を確保するのが目的。通常時は施設管理者が保管している▼小中学校、公共施設、コンビニなど全国で約４万３０００カ所に８万２０００台が置かれている。もちろん無料で利用でき、停電しても使うことができる。設置場所はホームページを通じて検索が可能▼携帯電話で通信が自由にできるようになったが万能ではない。仮に避難が長期化すれば充電に困ることがあるかもしれない。公衆電話はいざという時の助け船。通勤に使う駅などで見かけたら覚えておくのもいいだろう。台風シーズンがやってきた。事前の備えに十分すぎることはない。（２０・９・１１）
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