エヌシーアイ販売（神戸市北区）は、自在に形状を変えられる樹脂マスクを開発した。５５度Ｃになると熱変形する特殊なフィラメント（造形用樹脂材料）をＦＤＭ（熱溶融積層法）の３Ｄプリンター（３ＤＰ）で造形。加熱方法はドライヤーで十分という。製品自体の形態は板状のため造形スピードが速く生産性にも優れる。自社で保有するプリンターでの製造のほか、ＦＤＭの３ＤＰを持つ企業などに設計データを無償公開し、飛沫防止用途のマスク不足解消に貢献していく方針。
新型コロナウイルスの感染拡大を受けて開発したマスクは、フィラメントにＳＭＰ（形状記憶ポリマー）を使用。製品は楕円板状で、鼻と口の部分に通気用メッシュを設けている。ＳＭＰのガラス転移温度（Ｔｇ）は５５度Ｃで、ドライヤーで加熱して使用者の顔の骨格にフィットしやすい形状に変形でき、温度が下がるとその形状を記憶する。違和感があれば再び加熱して形状を調整できる。メッシュ部にガーゼやキッチンペーパーを挟んで使い、マスク自体は洗浄により再利用が可能。
造形時間は１時間に１枚と、立体造形する樹脂マスクに比べ３分の１。また「立体では角度調整が難しく、サポート材も必要になる」（同社）が、同社は設計から完成までをわずか１日で実現した。現在、欧州の取引先から受注した２００個の生産に着手し、同社でも数百個の在庫積み上げを目標としている。またＦＤＭの３ＤＰを持つユーザーには設計データを無償公開し、ＳＰＭを供給するビジネスも開始。すでに従業員のマスク不足に悩む運送会社がこのスキームを活用したという。
同社の事業の柱はリサイクルできるレーザープリンター用トナーカートリッジの製造販売。３ＤＰ事業には２０１５年に参入し、現在は２０センチメートル角のワーク４台、４０センチメートル角２台のＦＤＭの３ＤＰを保有している。マスクの生産は１日３０枚が可能で、需要に応じて増産対応もしていく計画。同社ではマスク不足が深刻化するなか、「簡単に製造できるのでＦＤＭを持つ企業などにはぜひ活用してもらいたい」と呼びかけている。
