世界最大の砂時計「砂暦」

　砂時計を初めて見たのはいつごろだったか。就学前には時間の意味もわからぬまま玩具として触っていたかもしれないが、まったく記憶にない。いつしかタイマーとして使うことを覚え、現在はその用途ではなく自宅の机の上にヒーリンググッズとして鎮座している。砂が落ちるのを正視していると、我を忘れて悩みも軽くなる▼世界最大の砂時計は「砂暦」という名前の１年計で、島根県大田市の「仁摩サンドミュージアム」にある。全長５・２メートル、直径１メートルのジャンボ容器を使い、１トンの砂が直径０・８４ミリのノズルから刻々と落ちる。１秒間に０・０３２グラム、１時間に１１４グラム、１日で２７４０グラムの砂が時を”崩して”いる。なんという精密さだろう▼砂時計について知りたかったらこれ１冊あれば事足りそうな書物『砂時計の書』（エルンスト・ユンガー）によると砂時計は、日本には中国から１６２０年に渡来し、その中国へは１４世紀にヨーロッパの宣教師がもたらしたという。砂時計の起源はさらに遡ることになるがこれは諸説あり、造形美術に砂時計が確実に出現するのは中世が最初のようだ▼過ぎた時間、残る時間。砂時計はそれを物量でまざまざと見せつける。一生計の砂時計がもしあったら、などと空想しかねないが、もしあっても、それを正視できる人はいるだろうか。（２０・２・５）　

記事・取材テーマに対するご意見はこちら

PDF版のご案内