厚生労働省は、１７日に開いた専門部会などの議論を踏まえ、医療用新型コロナウイルス抗原検査キットを一般用医薬品（ＯＴＣ）化する方針を決めた。これにともない、同省はＯＴＣとして取り扱うためのガイドラインを策定し、メーカーからのＯＴＣ化するための申請を受け付ける。ＯＴＣ化によって対面販売だけでなく、インターネット上でも購入できる道が開けたことになる。
同省が定めた指針を満たしたうえ、同キットを手がける各メーカーが改めて申請する必要がある。その後、医薬品医療機器総合機構（ＰＭＤＡ）の審査を経て、各社はＯＴＣとして販売できるようになる。「ＰＭＤＡでは優先して審査することを考えている」（厚労省）といい、早ければ月内にもＯＴＣ化した抗原検査キットが市場に出回る見通しだ。
制度上、国内で医療用抗原検査キットを扱う約２０社すべてが申請することができる。ただ、ＯＴＣ化した場合も医療現場への供給を「優先してもらう」（同省）としており、そのうえで、「余裕があればＯＴＣとして流してもらうことを考えている」（同）。
一方、メーカーや製品によってはひっ迫度合いにばらつきがあり、余裕のある企業も複数で存在する。このため、在庫量などに余裕のある製品から順にＯＴＣとして流通していくとみられる。
新聞 PDF版 Japan Chemical Daily(JCD)
