名城大学の神野透人教授らの研究グループは１２日、ＰＣＲを用いた新型コロナウイルス変異株の簡単、迅速な識別法を開発したと発表した。ＤＮＡの２本鎖が１本鎖になる融点が変異個所によって異なることに着目。ＤＮＡに蛍光色素を導入し、融点と蛍光強度を測定することで変異個所を同定できる。約９０分で識別できるため、行政の対応などへの助けとなりそうだ。
高解像度融解曲線分析（ＨＲＭ）を応用した変異株同定法を開発した。ＰＣＲ後のＤＮＡに蛍光色素を導入、加熱すると塩基の変異個所によって異なる蛍光ピークを示し、異なる融点を持つ変異株を分類できる。実験ではＮ５０１の変異に対して、感度９３・３％だった。
主要な変異７個所の蛍光ピークは同定ずみ。実証はＮ５０１変異だけだが、理論上は現在流行中の全変異株を同定可能という。ＰＣＲ後にＨＲＭの時間を追加で１５分程度とるだけで分析が可能になるため、感染症対策の迅速化に大きく貢献するとしている。
