田辺三菱製薬のカナダ子会社メディカゴと英グラクソ・スミスクライン（ＧＳＫ）は、新型コロナウイルスワクチンの開発で提携すると発表した。メディカゴの植物由来ワクチン技術と、ワクチンの効果を高めるＧＳＫのアジュバント（免疫増強剤）を組み合わせ、新型コロナワクチンの早期実用化を図る。今月中旬に最初の臨床試験を海外で始める予定。来年上半期の実用化を目指す。新型コロナ以外のワクチン開発でも、ＧＳＫのアジュバント技術の活用を検討する。
メディカゴは、植物由来のウイルス様粒子（ＶＬＰ）を使った新型コロナワクチンを開発している。このワクチンに、ＧＳＫのアジュバントを加えて開発を進めていくことでＧＳＫと提携を結んだ。今月中旬にも海外で第１相臨床試験を開始する。目標症例数は約１８０例。２１日間隔で２回接種し、安全性と免疫原性を評価する。ＧＳＫ以外のアジュバント１種も開発を検討しており、どちらのアジュバントが最適か臨床試験で検証する。米国の治験データベースによると、試験期間は９月１２日まで。
両社は、臨床試験が順調に進んで薬事当局に認められれば、来年上半期にも実用化できると見込む。メディカゴは当初、開発が来年１１月までかかる見通しを示していたが、前倒しが可能になった。
ＧＳＫのアジュバントを使った場合、来年末までに１億接種分を供給できるという。また、加ケベックで建設中の量産設備が完成すれば、２３年には年産１０億接種分の供給が可能になる予定。
両社は新型コロナ以外の感染症に対するワクチン開発でも、アジュバントの活用を検討する。メディカゴは今年４月、第３相試験まで進んでいた季節性インフルエンザワクチンの開発を見直し、アジュバントを加えて再開発する方針を明らかにしていた。
