田辺三菱製薬のカナダ子会社メディカゴは、新型コロナウイルスワクチンの第２／３相臨床試験（Ｐ２／３）を近く開始する。１０月中にはＰ２パートを始め、年内にもＰ３段階へ進める。最速で来年３月までの実用化も可能とみている。同社でコロナワクチン開発を担当しているブライアン・ワード・メディカル・オフィサーが９月３０日、コロナワクチンに関するオンラインセミナーで明らかにした。
メディカゴは７月中旬からカナダでＰ１を実施。１８～５５歳の健康成人１８０例を登録し、安全性や免疫原性、最適用量などを検証している。ワード氏によると、１０月中にＰ１の速報結果が出ると同時に、Ｐ２／３を開始する予定。
Ｐ２パートは５００例規模の症例数を予定し、既往症がある成人や６５歳以上の高齢者、５歳以上の小児も対象とする。アジュバント（免疫増強剤）を添加したワクチンとして開発を進めるが、ワード氏はアジュバントの詳細について明らかにしなかった。メディカゴは、英グラクソ・スミスクライン（ＧＳＫ）、米ディナバックスから２種類のアジュバントを導入する契約を結んでいる。
Ｐ３パートは年内にも開始する。目標症例数は３万例規模で、北米を中心とするグローバル試験として行う。中間結果は来年４～６月期に出る見込みだが、ワード氏によると最速で同１～３月期の供給開始も可能という。
メディカゴが開発しているコロナワクチンは、植物由来のウイルス様粒子（ＶＬＰ）を使ったワクチン。当面は米ノースカロライナ州の工場で主に製造し、年産１０億～２０億回分の供給を見込む。加ケベックでも増産に向け設備投資を行っている。
