米国化学工業協会（ＡＣＣ）は２０２０年の同国の化学品生産が１９年に比べて３・３％減少するとの見通しをまとめた。新型コロナウイルスの感染拡大を背景に、自動車や建築分野向けを中心とする需要の減速と輸出減退などが背景。２０年第２四半期末までに新型コロナウイルスにかかわる各種規制が解除されることが見通しの前提になっており、今後の状況次第では生産がさらに減る可能性がある。
ＡＣＣでは、２０年は生産が減少するものの、２１年は５・２％増えると見込んでいる。出荷量は２０年に１０％減少し、２１年には７・８％の増加に転じると予想している。
２０年は新型コロナウイルスに対処するための個人防護具（ＰＰＥ）、洗浄剤や消毒剤、医療資材向けなどの材料の生産が増えることで、３・３％の生産減少にとどまるとしている。
生産減の背景は自動車や建築分野などの不振。ＡＣＣの予測では２０年の米国の自動車販売台数は前年の約１７００万台から１３１０万台に減り、住宅着工件数も大きく減退すると見込んでいる。
ＡＣＣはこのほか、２０年の米国の国内総生産（ＧＤＰ）が前年比４％、個人消費が同４・６％それぞれ減少するとの見通しを示しており、化学産業は厳しい環境に直面し続けるとの判断を示している。この結果、２０年の設備投資は同２％減退すると見込んでいる。
新型コロナウイルスの感染拡大はまた、雇用情勢にも影響を及ぼす。ＡＣＣによれば、過去４週間で米国では２０００万人以上が失業保険を申請したとされており、２０年第２四半期末までに失業率は１３％を超える。２０年の化学産業の雇用者は５・１％に当たる２万８０００人の減少を予想している。
ＡＣＣは２０年の米国の化学産業の見通しを更新し、６月に発表する予定だ。
