ポリスチレン（ＰＳ）の第３四半期（７～９月）国内価格は、前四半期比で１キログラム当たり４０円以上下落したとみられる。新型コロナウイルスの感染拡大によって、原料市況が大幅に下がったことが要因。４～６月の需要にも影響を与え、主要用途の出荷が低迷した。第４四半期は、原料市況が緩やかながら上昇していることを反映するとみられる。
ＰＳ国内価格は国産ナフサ基準価格、ベンゼンのアジア契約価格（ＡＣＰ）の動きによって四半期ごとに改定される。７～９月の値決め指標となる第２四半期のベンゼンＡＣＰは平均で１トン当たり３５８ドル。前四半期は７０３ドルで４９・１％下がった。第２四半期の国産ナフサ基準価格は１キロリットル当たり２万５０００円前後と想定され、第１四半期の４万４８００円から２万円程度下落する見込み。
日本スチレン工業会によると、４月の出荷は前年同月比１５％減の５万４８２２トン。国内各社が４月以降の値上げを発表していたため３月に駆け込み需要が集中。反動減がみられたほか、緊急事態宣言の影響が直撃した。５月は２９％減の４万６９５３トンで、減少幅が拡大した。
国内メーカーによると主力の食品包装向けは外出自粛にともなう「巣ごもり需要」が下支えする部分もあるが、コンビニ向けが減少。大型連休関連需要がなくなったことも痛手となった。６月の出荷も今月からの値下げを見据えて低調が続いた。
１０～１２月は５円以上上昇するとみられる。ナフサが５月初旬から回復傾向にあり、第３四半期は１キロリットル当たり３万円をうかがう。ベンゼンは緩やかに回復。７月のＡＣＰは１トン当たり４２５ドルで、２カ月続けて上昇した。中国で在庫調整局面にあることなどを背景に、６００ドル台半ば～７００ドル台前半だった前年同期並みに回復するのに時間を要しそう。
また、料理のテイクアウトや配送サービスの浸透が、食品包材向けの需要にどのように影響するかもカギとなりそうだ。
