東洋紡はこのほど、４月に発売した新型コロナウイルス検出キット「ＳＡＲＳ―ＣｏＶ―２ Ｄｅｔｅｃｔｉｏｎ Ｋｉｔ」が公的医療保険の適用対象になったと発表した。同キットは研究用試薬。これまで、研究機関や大学、製薬メーカーなど、治療薬の開発現場でのＰＣＲ法による検証の効率化を目的に展開してきた。今後は臨床現場での活用も期待される。
厚生労働省および国立感染症研究所（感染研）が「臨床検体を用いた評価結果が取得された２０１９―ｎＣｏＶ遺伝子検査方法について」（年５月１２日版）において、陽性一致率９０％、陰性一致率１００％である遺伝子検査方法として、結果を公表。感染研が作成した「病原体検出マニュアル ２０１９―ｎＣｏＶ」に準じた方法に該当し、適用の対象となった。
特許出願中の独自の遺伝子増幅酵素を採用した同キットは、検体から遺伝子を抽出・精製する工程を省略。一般的に１５０分以上かかるＰＣＲ法による新型コロナウイルスの抽出から検出・測定までを最短６０分で行える。
同キットを製造する敦賀バイオ工場（福井県敦賀市）では、最大で月産数十万検体分の生産能力を持つ。同社ではまずは国内の医療現場に広く普及させ、ＰＣＲ検査の迅速化に貢献していく考え。
